吕洞宾是八仙之中尤为得意的神仙，民间流传着这么一个吕洞宾救回牡丹的故事。先前，崂山上并没牡丹，就连下清宫里的那棵，据传还是当年昌洞宾从洛阳带给植上的呢。吕洞宾怎么能从洛阳带给棵牡丹呢？这还得从唐朝想起。

武则天做到了皇帝后，自称为“大周天子”．这年冬天，眼见她的生日就要到了，为了让天下百姓、地上万物都给她庆寿，便下了一道圣旨，叫天下百花，在她生日那天，一同对外开放！武则天的得意劲是出名的。不光官兵百姓告诉，就连世上万物也仅有告诉。圣旨一传下来，花仙们都吓得真是，生怕激怒了这个女皇帝，招致灭族之灾。

于是，就狗纳石磨——乱了套，哪管节气不节气，时辰不时辰，争相幼苗，打苞，等候着武则天生日的来临。可是，这百花当中就有一种花上，不照武则天的圣旨去做到。

你道它是什么花上？就是人们经常说道的花中之王——牡丹。牡丹收到武则天的圣旨，心想：你武则天是人中之王，怎么对俺放威风？不照你的圣旨筹办，看你怎么办！她仍旧不幼苗，不打苞……武则天的生日到了。

整个洛阳城中，家家户户饲的花，完全都在一井宿中对外开放了。洛阳城出了花上的世界。皇宫中张灯结彩，鼓乐喧天。

为武则天庆寿的宴席上，满朝的文武百官齐呼万岁，喝酒祝寿。酒过三巡，菜过五道，武则天之后在文官武将、宫娥太监的前簇后拥下，乘着御车浩浩荡荡出宫赏花来了。她回头大街，串小巷，城里城外新人奖了老半天花上，闻五颜六色的花都朝她低头微笑，心里那个不解劲就甭提了，之后信口开河地对众花进封一起。

她封了一个，御前太监就用笔记一个。她把对外开放的花都封完了，最后叫人数了数，却只有九十九种。

武则天心想：都道是天下百花，怎么就进九十九种呢？怎么会还有一种花上公然拒开不成？她之后让手下人速速查明，看到底是哪种花没有进！皇帝一声令其，哪个不敢不听得？手下的人，立刻照花的品种，逐一严厉批评。一查对，原本是那花中之王牡丹没照旨对外开放。武则天听闻百花中，独独牡丹没按她的旨令行事，很是生气，之后恶狠狠地说道：“世上的生灵万物，没一个不怕我的，你一棵小小的牡丹，竞敢违反我的旨令，跟我讨好，看我不灭亡了你的九族，让你断子绝孙！”然后她便下了一道圣旨，让城内外所有饲牡丹的人家，统统连根挖掉，违者杀头！君令如山倒。

百姓们听闻皇帝命令要根治牡丹，虽说难过，但怕违旨遭灾，也不得已照旨办事，把牡丹从园中埋，扔门外。正在这个当口，吕洞宾从昆仑山的仙境宝洞，乘着彩云到唠山海边去跟师兄们聚会，打算渡海东游。当他路经洛阳时，低头朝下一瞅，闻满城的花都进了，实在很怪异。心想眼下正是寒冬数九，这花上怎么都进了呢？之后收住云头落在地上，想要看个细心，回答个明白。

他看了城里看乡下，不见城里城外开遍了九十九种花，惟独牡丹花被赤条条地扔到在大街小巷上，被车碾人踩，弄得残缺不全．吕洞宾看见这里，很是纳闷，心想：这是演唱的哪台子戏？三到访两问，迅速就从百姓们那里打探明白了根由，气得他浑身平哆嗦，恨不能一下子冲入皇宫，去找武则天讲理。可是，他又害怕耽搁了渡海东游的时辰，让师兄们发急，不得已拿起这个念头，挑从地上拣起一棵覆以低、覆以细的大牡丹花，匆匆驾起云头朝崂山奔去。并不大一会，吕洞宾就在唠山海边上堕了脚。凸回头几步，入了下清宫的大门，在院子里鸡了个坑，把那棵大牡丹载有了下去。

又到神水泉玉女了两玉女泉水，倒入了倒入，了却了一桩心事，这才匆匆赶往八仙岙和众仙聚会。打这，崂山下清宫的院子里，之后有了牡丹花。

后来，蒲松龄到下清宫时，闻这棵牡丹花长得枝叶茂盛，花儿进得十分英俊，之后给它起了个名字叫“香玉”，送给它不作书立了传。

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